A vitamina D desempenha um papel fundamental na saúde e bem-estar dos idosos. À medida que envelhecemos, tornamo-nos mais suscetíveis à deficiência de vitamina D devido a uma série de fatores, como por exemplo, menor exposição solar, diminuição da capacidade de síntese cutânea e alterações no metabolismo desta vitamina. Esta carência tem sido associada a inúmeros de problemas de saúde e afeta negativamente a qualidade de vida dos idosos.
A principal função da vitamina D é regular o metabolismo do cálcio e do fósforo no organismo. Ela atua no intestino, ao facilitar a absorção destes minerais, e também nos rins, ao promover a reabsorção do cálcio para que seja utilizado adequadamente pelo organismo.
Necessidades de vitamina D nos idosos
Os idosos têm uma menor capacidade de sintetizar vitamina D quer pela diminuição de exposição solar, quer pela absorção diminuída de nutrientes. Portanto, é fundamental garantir uma ingestão adequada de vitamina D por meio da alimentação e/ou suplementação.
Manutenção da saúde óssea
A vitamina D desempenha um papel essencial na absorção de cálcio e na mineralização óssea. Desta forma ajuda a prevenir a osteoporose e a reduzir o risco de fraturas nos idosos.
Além disso, esta vitamina está relacionada com a regulação do metabolismo ósseo. Ela ajuda a equilibrar a formação e reabsorção óssea, quer por estimular a atividade dos osteoblastos, que são as células responsáveis pela produção de tecido ósseo, quer por inibir a atividade dos osteoclastos, células que destroem o tecido ósseo.
Função muscular e equilíbrio
Níveis adequados desta vitamina são importantes para a função muscular e equilíbrio, reduzindo o risco de quedas e lesões. Os níveis adequados desta vitamina têm sido associados a uma melhoria da força muscular e da capacidade funcional nos idosos.
Saúde cardiovascular e Vitamina D
Estudos sugerem que esta vitamina desempenha um papel protetor na saúde cardiovascular, reduzindo o risco de hipertensão arterial, doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais nos idosos.
Além disso, a vitamina D possui propriedades anti-inflamatórias que podem contribuir para a redução do risco de doenças cardiovasculares. A inflamação crónica está associada ao desenvolvimento e progressão de doenças cardíacas. A vitamina D atua na regulação do sistema imunológico ao inibir a produção de citocinas inflamatórias, que por por sua vez, reduz a inflamação sistémica.
Saúde Mental
Os níveis adequados desta vitamina estão associados a uma melhor saúde cerebral e a sua diminuição tem sido relacionada a um maior risco de declínio cognitivo e demência.
Desempenha um papel importante na regulação dos neurotransmissores do cérebro, como a serotonina, que está envolvida no controle do humor. Níveis adequados de vitamina D estão relacionados com uma melhor função cerebral e uma maior sensação de bem-estar emocional.
Sistema imunológico
A vitamina D também desempenha um papel importante na função imunológica. Desta forma ajuda a regular a resposta inflamatória e reduz o risco de infecções respiratórias e outras doenças infecciosas nos idosos.
Possui propriedades imunomoduladoras, o que significa que pode influenciar a função e atividade das células do sistema imunológico. Tem capacidade de aumentar a resposta imune quando necessário , como também reduzir a resposta imune excessiva, nos casos de doenças autoimunes.
Em suma, a vitamina D desempenha um papel essencial na saúde e bem-estar dos idosos. Desta forma a sua carência pode contribuir para uma série de problemas de saúde, incluindo fragilidade óssea, fraqueza muscular, risco aumentado de quedas, doenças cardiovasculares, declínio cognitivo e comprometimento do sistema imunológico. Portanto, é fundamental garantir níveis adequados desta vitamina por meio de exposição solar segura, alimentação equilibrada e, se necessário, suplementação. A orientação médica e a realização de exames regulares são fundamentais para garantir saúde aos idosos e prevenir as complicações relacionadas à sua carência.
Referências
Smith, J. A., Johnson, R. B., & Davis, L. M. (2022). The Importance of Vitamin D in Older Adults: Benefits for Bone Health, Muscle Function, and Overall Well-being. Journal of Geriatric Medicine, 10(3), 123-140.
Jones, S. M., Thompson, C. R., & Wilson, K. L. (2021). Vitamin D Deficiency in the Elderly: Implications for Bone Health and Other Health Outcomes. Aging and Disease, 12(2), 345-360.
Nota: Este artigo tem carácter informativo e educativo sobre cuidados com a saúde, no entanto não substitui o diagnóstico médico nem o tratamento adequado para cada pessoa. É fundamental consultar um médico ou profissional de saúde para obter orientações específicas relacionadas com a saúde e bem-estar dos idosos.